Nella produzione cosmetica un aspetto di fondamentale importanza è quello legato ai test di stabilità prodotto.
I cosmetici difatti (le creme nella fattispecie) sono chimicamente emulsioni: le emulsioni in chimica sono dei sistemi per natura instabili, dal momento che sono costituiti da olio ed acqua, due ingredienti che di stare insieme proprio non ne vogliono sapere.





In laboratorio, dunque, in fase di ricerca e sviluppo, si procede a effettuare dei test volti a valutare la stabilità della crema nel tempo, in modo tale da poter prevedere per quanto tempo il prodotto 'starà in piedi' prima di eventualmente separarsi.



Il primo test che si mette in atto è quello della centrifugazione.
Un campione di crema viene messo in una fialetta inserita in una centrifuga: il campione verrà fatto centrifugare per circa 30 minuti a 3200 rpm; al termine del processo si valuta se in fiala il prodotto ha subito fenomeni di separazione.

Il secondo test molto utile, ma che necessita di un monitoraggio a più lungo termine, è quello della incubatrice.
Un campione del cosmetico è messo in una incubatrice a circa 40 gradi per tre mesi: costantemente monitorato nell'arco temporale stabilito, si riesce a valutare la resistenza a intense fonti di calore per valutare e prevedere in tal modo la shelf Life del cosmetico stesso.

L'analisi del campione al microscopio ottico è un altro parametro utile per valutare la validità dell'emulsione creata: al microscopio infatti si riesce a ingrandire la struttura molecolare della crema e a controllare visivamente che il prodotto cosmetico abbia una struttura 'regolare, ordinata' delle micelle grasse disciolte nel veicolo acquoso.
Molto importante in questo metodo d'analisi è l'esperienza dell'osservatore, che ad occhio dovrà valutare la validità della struttura raggiunta nell'emulsionamento.

Ultimo metodo molto stressante, e di conseguenza molto valido, nell'analisi di un prodotto cosmetico è il 'freeze thaw test', vale a dire una modalità di shock termico che si impartisce all'emulsione per testare la sua resistenza strutturale.
Questo strumento di analisi consiste nel sottoporre ripetutamente il campione a uno shock termico, facendolo passare dal congelatore all'incubatrice a più riprese.
Praticamente il campione passerà 24 ore in congelatore a -10 gradi e le successive 24 ore in incubatrice a 45.
Lo shock ripetuto a più cicli è un ottimo strumento di analisi della riuscita e della solidità dell'emulsione.





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